历经十三个王朝的西安古城以悠久的历史，璀璨的文化闻名于世，不仅有数不尽的古代遗迹和文物珍宝，在数千年的历史变迁中也形成了繁盛丰厚，蔚为大观，等级森严的礼乐仪规。
　　中国乃礼仪之邦，自三千年前周成王时的《周礼》起，历朝历代几乎都有礼志和乐志。如西汉王朝的《礼记》、唐王朝的《通典》、《开元礼》等，几千年的发展变迁，形成了整套规范化制度化的礼仪仪规。“以宾礼亲邦国”的宾礼则是朝中“外国外邦王子朝贡，使臣进表，本国品官相见及朝觐，聘用、巡守、会盟”等重大活动所遵循的最高礼仪仪规。
　　西安的旅游偏重于文物场馆型，游客来去匆匆，逗留时间短，朝至夕归，一日看尽长安景的状况，使得旅游大省的名份多少有点名不符实。开发新的旅游项目，使游客真正享受到全方位的旅游乐趣，使其乐不思归。，是陕西旅游界多年来探索思考的重要课题。从独具特色和丰富的文化资源这两者去探究，西安环城建设委员会的策划者们终于把西安城墙和礼仪乐规结合到一起，在陕西旅游史上写下了一个大手笔。
     西安城墙为明代建筑，原是一座军事防御体系，始建于公元582年(隋文帝杨坚开皇二年)，为隋、唐皇城遗址，公元1370年(明太祖朱元璋洪武三年)在原隋、唐皇城的遗存上历经八年扩建而成。整个建筑雄伟高大，气势恢宏，是古城西安的标志性建筑，也是我国目前现存规模最大、保存最为完整的古城垣建筑。1961年被国务院公布为首批国家级重点文物保护单位，1997年荣获“西安旅游十大景”的称号。
    参照古礼中的宾礼和盛唐时期的《开元之礼》仪规并融入古代民间的礼仪内容，经过深邃的创意，以古城墙为背景，策划者们匠心独运地创作出西安特有的“仿古迎宾入城式”，以充分体现古城西安人民对重要来宾的隆重欢迎。
    “仿古迎宾入城式”在整修一新的古城墙大南门外举行，是夜，南门外吊桥广场上，旌旗飞舞，红灯高悬，号角齐鸣，锣鼓喧天。在古朴、雄浑的大唐乐曲声中，威武雄壮的仪仗军士，身着金盔铁甲、手持仪仗兵器，列队出迎，婀娜多姿的唐代仕女翩翩起舞，文臣武将及多国使臣在掌灯仕女的引导下迎出城门，向嘉宾敬献“鲜花、礼果”，并向来宾赠送象征开启古城城门的“金钥匙”(古称“通关文牒”)，接着，仿古迎宾入城仪式开始，战鼓军乐齐鸣，彩灯光华四射，迎宾仪式表演，使臣齐呼“恭请贵宾入城!”伴随着气势恢宏的盛唐乐曲，贵宾由仕女引导，沿御道通过吊桥入城，在瓮城举行入城签字仪式并欣赏鼓乐表演，随后，来宾登上城墙观赏夜景。整个仪式集趣味性、观赏性、参与性于一体，使游客由单纯的选择性观景上升到应接不暇的全身心投入，使“宁寂”的文物再现了生机。“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷”。游客置身其中，感同身受，如在神话境界，远古与现代，历史与现实在古都交融。既亲身领略了中华文化的风采，又享受了古城人民的盛情。无限的联想，极度的愉悦，使游客大有“不知天上宫阙，今昔是何年”的忘形感喟。
  “仿古迎宾入城式”曾先后接待过许多国内、外党政领导人，被誉为“中华迎宾第一式”。从1989年开始举办以来，己先后举办过近百场，1998年6月美国前总统克林顿访华，2000年4月新加坡总理吴作栋访华，同年10月泰王后访问西安，以及后来的俄罗斯总统普京访华，中国国民党主席连战。中国亲民党主席宋楚瑜访问大陆，西安人民就是用这种隆重的仪式迎接他们进入这座闻名世界的历史。